Pueblos Originarios. Leonard Peltier está libre tras medio siglo encarcelado (tres notas evocan su lucha y hablan de su futuro)
Resumen Latinoamericano, 26 de febrero de 2025.
“¡Por fin soy libre!”
Hablamos con el fundador y director ejecutivo de NDN Collective , Nick Tilsen, que estuvo con el activista indígena Leonard Peltier cuando fue liberado de una prisión federal en Florida el lunes después de casi medio siglo tras las rejas, y regresó con él a su casa en Dakota del Norte. Peltier siempre ha mantenido su inocencia por el asesinato de dos agentes del FBI en 1975 , y muchos activistas han señalado inconsistencias en su juicio. En los últimos días de su presidencia, el expresidente Joe Biden le concedió el indulto a Peltier, conmutando su sentencia de cadena perpetua. Peltier permanecerá bajo arresto domiciliario en la comunidad de Turtle Mountain en Dakota del Norte. “¡Hoy finalmente soy libre! Puede que me hayan encarcelado, ¡pero nunca me quitaron el espíritu!”, dijo Peltier a sus seguidores una vez que fue liberado. “Gracias a todos mis seguidores en todo el mundo que lucharon por mi libertad”. Tilsen dijo que fue una “absoluta alegría” verlo salir de la prisión. “La liberación de Leonard Peltier es algo que nos conmueve a todos, porque todos vemos un poco de nosotros mismos en Leonard Peltier”.
AMY GOODMAN : Y ahora nos centramos en un tema y una historia que hemos estado cubriendo durante los últimos 29 años. Nos dirigimos a Leonard Peltier. “¡Hoy finalmente soy libre! Puede que me hayan encarcelado, ¡pero nunca se llevaron mi espíritu!”. Esas fueron las palabras de Leonard Peltier, el prisionero político y activista indígena que ha sido liberado de prisión después de pasar casi medio siglo tras las rejas por un crimen que dice no haber cometido.
El martes por la mañana, Leonard Peltier salió de una prisión federal en Florida un mes después de que el presidente Biden le concediera el indulto. Peltier, de 80 años, cumplirá ahora el resto de su condena a cadena perpetua en confinamiento domiciliario. Durante décadas, ha mantenido su inocencia sobre el asesinato en 1975 de dos agentes del FBI en un tiroteo en la reserva Pine Ridge en Dakota del Sur. El martes, Leonard Peltier habló brevemente después de su liberación. Hay que escuchar con atención. Hay muchas voces.
LEONARD PELTIER : No nos rendiremos. Vamos a ganar. Hemos estado ganando. Vamos a seguir ganando. Vamos a permanecer unidos. Vamos a unirnos. Tal como están las cosas ahora, hemos estado unidos en todos los países indígenas. Y vamos a contraatacar. Vamos a continuar hasta que seamos una nación libre. Di 50 años por eso. Y voy a dar el resto de mi vida. Así que no me han quebrado. No estoy quebrado.
AMY GOODMAN : Después de que Leonard Peltier fue liberado de la prisión Coleman en Florida, voló de regreso a Dakota del Norte, donde vivirá en las tierras tribales de la tribu Turtle Mountain Band de los indios Chippewa. Sus partidarios lo recibieron cuando aterrizó en Dakota del Norte.
PARTIDARIOS : [ululando]
AMY GOODMAN : Los partidarios de Leonard Peltier también se reunieron en Florida el martes por la mañana para saludarlo tras su liberación. Esta es la rastreadora Ginamarie Rangel Quinones.
GINAMARIE RANGEL QUINONES : Nuestro pariente Leonard Peltier ha estado encarcelado durante 50 años en un sistema draconiano. Y yo soy de Arizona. Somos gente de las Primeras Naciones. Y estamos aquí para presenciar esto mientras nuestro pariente sale de prisión. … Este es el día más importante, porque no solo representa a los pueblos indígenas de las Primeras Naciones aquí en Turtle Island, sino que también representa a la gente a nivel internacional. Esto representa… su encarcelamiento representó no solo a otros presos políticos, sino a personas que se solidarizan con toda la humanidad.
AMY GOODMAN : Nos vamos ahora a Belcourt, Dakota del Norte, donde nos acompaña Nick Tilsen, fundador y director ejecutivo de NDN Collective, que ayudó a liderar la iniciativa para liberar a Leonard Peltier. Acompañó a Leonard a su casa el martes. Nick es ciudadano de la Nación Oglala Lakota.
Nick, es genial tenerte de nuevo con nosotros. ¿Puedes describir el momento en que miramos esa imagen? Por primera vez, Leonard Peltier sale de prisión con una camisa tradicional con un lazo nativo. ¿Dónde estabas? ¿Qué dijo Leonard? Describe toda la escena en casa.
NICK TILSEN : Leonard Peltier salió de la prisión de Coleman lleno de energía y dignidad. Cuando salió, les estrechó la mano a todos los funcionarios penitenciarios y todos se alegraron de verlo marchar. Sentían un profundo respeto por él. Salió caminando y yo le tendí la mano para estrecharle la suya, y él me abrazó y dijo: “Soy libre. Por fin, por fin soy libre”. Estaba muy emocionado por salir de la prisión.
Nos subimos al vehículo. Lo metimos en el vehículo y empezamos a escuchar a Redbone y música, y él estaba bailando en el asiento trasero del coche. Y fue una alegría. Fue una alegría pura y absoluta verlo hacer eso. Y luego pudimos hacer una ceremonia para él y limpiarlo y bendecirlo y poner oraciones de protección sobre él y limpiarlo de las cosas que sucedieron allí en la prisión.
Y luego, cuando regresamos a casa, cuando lo llevamos de regreso a Turtle Mountain, las calles estaban llenas de cientos y cientos de personas dándole la bienvenida, sosteniendo carteles, aplaudiendo, cantando, gritando a viva voz. Fue una vista hermosa, hermosa. Recuerdo haber visto el cartel que decía: “Miigwech, Leonard Peltier”, que en la lengua anishinaabe “ miigwech ” significa “gracias”, y la cantidad de amor y gratitud con la que fue recibido por su comunidad, su gente y su movimiento. Fue un día absolutamente histórico y conmovedor.
Y Leonard estaba absolutamente feliz cuando llegamos a la casa que le habíamos comprado. Y esta era la primera casa que Leonard Peltier había tenido desde que tenía 9 años, desde que lo sacaron de Turtle Mountain para ir a internados. Y ahora entró en esta casa que le habían preparado y le encantó. Y oramos en esa casa y la bendecimos. Y Leonard se sentó en el sofá y dijo: “Aquí, finalmente estoy en casa”.
Y les dio las gracias a todos. Y eso es lo que quiere que todos sepan: que les agradece a todos en el mundo por luchar por él, por defenderlo y por nunca darse por vencidos.
JUAN GONZÁLEZ: Y, Nick, ¿podrías hablarnos sobre el significado de su liberación para los pueblos de las Primeras Naciones en este país y realmente en todo el mundo?
NICK TILSEN : Sí, ya sabes, el trato que recibió Leonard Peltier en su vida, el trato que recibió durante su procesamiento y el trato que recibió durante su encarcelamiento es de gran injusticia. Y eso es bastante consistente con la forma en que este país ha tratado a los pueblos indígenas desde sus inicios. Y por eso, la liberación de Leonard Peltier es algo que nos conmueve a todos, porque todos vemos un poco de nosotros mismos en Leonard Peltier y vemos un poco de nuestra lucha en Leonard Peltier. Y por eso, la liberación de Leonard Peltier es un día de victoria y liberación para los pueblos indígenas y los defensores de los derechos humanos en todas partes, debido al simbolismo de cuánto tiempo ha durado esto y la injusticia que existe en su vida, pero también en el mundo.
Y, por lo tanto, para nosotros es un reconocimiento. Es un reconocimiento de que lo que le hicieron a Leonard Peltier estuvo mal, lo que le hicieron a los pueblos indígenas estuvo mal. Y en ese momento de la historia, cuando Leonard y el Movimiento Indio Americano se estaban levantando, se estaban levantando en un momento en el que nuestras ceremonias estaban prohibidas, nuestras lenguas estaban prohibidas. Estaban tratando de acabar con las tribus. Y ese levantamiento creó orgullo y recuperó nuestras lenguas, nuestra cultura y nuestras ceremonias. Y fue esa misma base la que se convirtió en la base que liberó a Leonard Peltier, porque este esfuerzo por liberar a Leonard no habría sido posible si no se hubiera basado en la oración, si no se hubiera basado en nuestro sistema de creencias, por el que él luchó y por el que luchó ese movimiento.
Por eso, para nosotros, esto es un círculo completo. Por eso significa tanto para nosotros, como pueblo indio, que todo lo que este país hizo para intentar matarnos y erradicarnos, la liberación de Leonard Peltier, es un simbolismo de que, sin importar lo que hayan hecho para intentar eliminarnos, no pudieron hacerlo con éxito, porque seguimos resistiendo, levantándonos y siendo un pueblo resiliente.
JUAN GONZÁLEZ: Y, Nick, me pregunto: En tus conversaciones con él, ¿habló en absoluto sobre cómo lo trataban mientras estaba encarcelado, cómo lo consideraban sus compañeros de prisión o también los funcionarios de la prisión?
NICK TILSEN : Mientras estuvo en prisión, lo trataron como si fuera el infierno en la Tierra durante 49 años. Los prisioneros lo veneraban y respetaban, pero era el infierno en la Tierra. Nunca recibió la atención médica adecuada. Nunca recibió la atención médica que necesitaba. Y estuvo en máxima seguridad todo el tiempo. Piense en eso. Estuvo en máxima seguridad todo el tiempo. Y, ya sabe, estaba muy feliz de salir de allí por cómo lo trataron en ese lugar y por lo malo que es ese lugar, no solo para Leonard Peltier sino para todos los prisioneros que están allí.
AMY GOODMAN : Y, por último, Nick, para terminar, estás aquí. Estás en Belcourt, Dakota del Norte. Estuvimos allí durante un tiempo cubriendo la lucha de los sioux de Standing Rock contra el oleoducto Dakota Access. Pero háblanos de las condiciones de la liberación de Leonard Peltier, de lo que hará, de lo limitada que es su capacidad para desplazarse.
NICK TILSEN : Sí, habrá… Podremos informar sobre eso más adelante. De hecho, hoy nos reuniremos con el RRC , el centro de reinserción residencial, y con su punto de contacto para analizar cuáles serán esas condiciones. Así que tendremos más información para informar sobre eso.
Lo bueno es que podrá estar dentro y fuera de su casa, podrá caminar por la tierra y podrá tener una sensación de libertad, podrá participar en ceremonias, podrá participar y reunirse con el movimiento, su comunidad y sus familias.
Pero los detalles específicos de su liberación, de hecho, justo después de esta llamada, nos reuniremos con Leonard y con RRC y trabajaremos en los detalles de cómo será eso.
AMY GOODMAN : Bueno, Nick, muchas gracias por estar con nosotros y acompañarnos en este viaje. Esperamos poder hablar con el propio Leonard Peltier muy pronto. Nick Tilsen, fundador y director ejecutivo de NDN Collective, es ciudadano de la Nación Oglala Lakota y nos habla desde Dakota del Norte, donde vivirá Leonard Peltier. Leonard Peltier, de 80 años, ha estado en prisión durante casi medio siglo y fue liberado ayer después de que el presidente Biden le concediera el indulto.
fuente: Democracy Now
Leonard Peltier fue liberado de una prisión federal en Florida el martes 18 de febrero de 2025. (Foto: Angel White Eyes / Colectivo NDN)
Lo que podemos aprender de Leonard Peltier: “Me levanto sólo cuando te ayudo a levantarte”
La liberación de Leonard Peltier después de casi medio siglo en prisión ofrece una oportunidad para reflexionar sobre la naturaleza de la justicia y cómo nos tratamos unos a otros.
Por Robert C. Koehler
“…Le escribo hoy desde una posición poco común para un ex fiscal: para pedirle que conmute la sentencia de un hombre al que ayudé a poner tras las rejas”.
Así comienza una de las cartas más impactantes que he leído, escrita hace casi cuatro años por el ex fiscal federal James H. Reynolds al entonces presidente Joe Biden, suplicándole que exonere al ex líder del Movimiento Indio Americano (AIM) Leonard Peltier, quien había sido condenado por asesinar a dos agentes del FBI en la reserva Pine Ridge de Dakota del Sur en 1975.
En uno de sus últimos actos antes de dejar el cargo, Biden lo hizo: liberó a Peltier , que ahora tiene 80 años y está acosado por problemas de salud, después de casi medio siglo en una prisión federal, lo que le permitió cumplir el resto de su condena (cadena perpetua) en la reserva Chippewa en Dakota del Norte que es su hogar. Peltier fue liberado de prisión el 18 de febrero.
Oigan, una gran noticia, o algo así. Gran parte de la cobertura periodística se ha preocupado de presentarla simplemente como un acto de bondad del Departamento de Justicia de Estados Unidos, que permitió que un asesino anciano y convicto pasara sus últimos años en prisión domiciliaria. No sólo ha restado importancia a las graves fallas del caso contra Peltier y a las demandas mundiales de su liberación (de Amnistía Internacional , del Papa Francisco, de Nelson Mandela y tantos otros), sino que ha evitado cualquier mención del contexto más amplio: que los Estados Unidos blancos llevan mucho tiempo en guerra con la población nativa del continente, apoderándose de sus tierras e intentando aniquilar su cultura, declarándolos básicamente infrahumanos.
Por esa razón, el hecho de que la carta de Reynolds aparezca ahora en el ciclo noticioso actual es absolutamente alucinante.
El tiroteo de Pine Ridge ocurrió el 26 de junio de 1975, cuando dos agentes del FBI entraron en la reserva para arrestar a un residente por robar un par de botas de vaquero. Según el relato de los partidarios de Peltier, los agentes entraron en una propiedad privada sin identificarse. Muchos miembros de AIM estaban presentes en ese momento. Se produjo un tiroteo (el motivo no está claro) y los dos agentes, junto con un residente de Pine Ridge, murieron. La reserva pronto fue rodeada por unos 150 policías y agentes del FBI. Peltier, un activista de los derechos de los nativos, estaba entre los arrestados y finalmente se convirtió en el punto focal del caso del gobierno.
La carta de Reynolds a Biden continúa: “La condena y el encarcelamiento continuo de Leonard Peltier son un testimonio de una época y un sistema de justicia que ya no tienen cabida en nuestra sociedad. He tenido la suerte de ver a este país y sus actitudes predominantes sobre los nativos americanos progresar drásticamente en los últimos 46 años”.
Luego, entra en detalles sobre el caso en sí, explicando: “No pudimos demostrar que el Sr. Peltier cometiera personalmente ningún delito en la reserva Pine Ridge. Como resultado, cambiamos nuestra postura sobre las teorías de culpabilidad a lo largo de la acusación y la apelación”.
En definitiva, la única prueba que se le imputaba a Peltier, escribe, era que estaba presente en la reserva y que estaba en posesión de un arma. No había pruebas de que hubiera disparado a los agentes, ni pruebas contra ninguna otra persona de la reserva. De hecho,The Guardian , escribiendo sobre el caso, señala que una testigo que testificó que vio a Peltier disparar a los agentes “dijo más tarde que la habían obligado a testificar y se retractó de su testimonio”.
Todo lo cual establece el contexto para el argumento más importante que Reynolds le plantea a Biden, trascendiendo el caso en sí y mirando directamente a la conciencia social en evolución del país:
“Creo”, escribe, “que una concesión de clemencia ejecutiva sería lo mejor para la justicia y para nuestro país. En mi opinión, seguir encarcelando al señor Peltier por más tiempo, sabiendo lo que sabemos ahora, serviría para continuar la relación rota entre los nativos americanos y el gobierno”.
“Les insto a que tracen un camino diferente en la historia de la relación del gobierno con su pueblo nativo a través de una muestra de misericordia en lugar de una indiferencia continua. Les insto a que den un paso hacia la curación de una herida que yo contribuí a provocar. Les insto a que conmuten la sentencia de Leonard Peltier y le concedan clemencia ejecutiva”.
Lo único que puedo hacer es dejar que estas palabras reposen por un momento. Dios mío, esta es una mirada más amplia a la naturaleza de la justicia de lo que esperaría de un miembro actual del Departamento de Justicia. Señor Presidente, actuemos ahora para comenzar a sanar nuestra relación rota con los nativos americanos. ¡Mirémonos a nosotros mismos !
Biden tardó varios años en tomar medidas sobre el encarcelamiento de Peltier, y no es que la conmutación de la pena de Biden fuera también una exoneración, una declaración de su inocencia… ni tampoco una disculpa por los cinco siglos de robo de tierras y deshumanización cultural de los pueblos indígenas de las Américas por parte de la nación o de Europa.
Pero permítanme profundizar un momento en las palabras del propio Peltier, que ha escrito un relato de cómo, siendo un niño de nueve años, él (junto con su hermana y un primo) fueron sacados de sus hogares y enviados a… uh, un internado, tal vez más exactamente llamado escuela de deshumanización, cuyo objetivo era quitarles su idioma, su cultura, su humanidad. Al llegar, los niños fueron desnudados, obligados a ducharse con agua caliente, luego “nos echaron DDT por todo el cuerpo. El veneno llegó hasta a nuestros ojos y bocas”.
A los niños se les dijo que era para matar piojos y otros insectos, pero en realidad era sin duda para eliminar al “indio” que había en ellos. “Dejaron en claro que nos odiaban”, escribió. “Con cada mirada, con cada palabra cruel, continuaban una guerra que nuestros antepasados habían librado desde que sus antepasados desembarcaron aquí en 1492”. Algunos de los niños terminaron suicidándose; fueron enterrados en tumbas sin marcar en el terreno de la escuela.
Peltier también señaló: “Hablábamos nuestro idioma. Cantábamos nuestras canciones. Y rezábamos en nuestros idiomas, todo en secreto”.
La prueba de su culpabilidad: ¡rompió las reglas!
Concluyó sus recuerdos del internado escribiendo: “No se trata así a la gente mal. Yo me levanto sólo cuando te ayudo a levantarte. A pesar de todas esas palizas, todavía lo creo. Es una ley, como la física, y es verdad. No se llega a ninguna parte siendo malo y faltando el respeto a los sentimientos de los demás, especialmente a los más vulnerables. He visto ambos tipos de personas y más de las malas, y sé que tengo razón. Yo me levanto sólo cuando te ayudo a levantarte”.
Esto no es lo que le enseñaron en el internado, pero al parecer es lo que él aprendió. Y ahora, su intención es enseñarlo al mundo.
‘Por fin soy libre’: Leonard Peltier sale de prisión tras casi 50 años
“Puede que me hayan encarcelado, pero nunca se llevaron mi espíritu”, dijo Peltier. “Por fin voy a casa”.
Por Julia Conley
Los defensores de los derechos indígenas y de la reforma de la justicia penal celebraron el martes cuando el activista político nativo americano Leonard Peltier, quien ha mantenido su inocencia durante casi 50 años desde que fue sentenciado a cadena perpetua por el asesinato de dos agentes del FBI, salió de una prisión de alta seguridad en Florida y se dirigió a su casa en Dakota del Norte.
“Hoy por fin soy libre”, dijo Peltier en una declaración al medio de noticias nativo Indianz.com . “Puede que me hayan encarcelado, ¡pero nunca se llevaron mi espíritu! Gracias a todos mis seguidores en todo el mundo que lucharon por mi libertad. Por fin voy a casa. Espero ver a mis amigos, mi familia y mi comunidad. Hoy es un buen día”.
Los defensores de Peltier, que tiene 80 años, llevan mucho tiempo pidiendo un indulto presidencial y celebraron en enero cuando el expresidente Joe Biden anunció que conmutaría la sentencia de Peltier. Cumplirá el resto de su condena en arresto domiciliario.
Nick Tilsen, director ejecutivo del grupo de defensa NDN Collective, señaló que antes de su condena, Peltier era uno de los miles de niños indígenas que fueron separados de sus familias y enviados a internados, donde muchos sufrieron abusos.
“No ha tenido un hogar desde que lo llevaron a un internado”, dijo Tilsen a The Associated Press . “Así que está emocionado de estar en casa, pintar y tener nietos corriendo por ahí”.
“El paso de Leonard fuera de los muros de la prisión hoy marca un paso hacia su largamente esperada libertad y un paso hacia la reconciliación con los nativos americanos”.
Peltier, miembro inscrito de la Banda Turtle Mountain de los indios Chippewa en Dakota del Norte, fue declarado culpable de dos cargos de asesinato en primer grado y recibió dos sentencias de cadena perpetua consecutivas después de que los fiscales lo acusaran de disparar a quemarropa a dos agentes del FBI durante un enfrentamiento en la reserva india Oglala Sioux en Pine Ridge, Dakota del Sur, en 1975.
Peltier siempre ha mantenido que disparó un arma durante el enfrentamiento, pero desde lejos y en defensa propia. Una testigo que afirmó haber visto a Peltier disparar a los agentes dijo más tarde que la habían obligado a testificar y se retractó de su testimonio.
Lynn Crooks, el fiscal federal jefe del caso, admitió más tarde que el gobierno “sabía que no habíamos probado” que Peltier era culpable.
El Movimiento Indio Americano, que luchaba por los derechos de los tratados de los nativos americanos y la autodeterminación tribal y en el que Peltier participaba activamente, estaba sujeto a vigilancia y acoso del FBI cuando tuvo lugar el tiroteo.
Kevin Sharp, abogado y ex juez federal que representó a Peltier y presentó numerosas peticiones de clemencia en su nombre, dijo que el violento enfrentamiento de 1975 fue “sin lugar a dudas” una tragedia que “sólo se agravó aún más por los casi 50 años de encarcelamiento injusto de Leonard Peltier”.
“La mala conducta del gobierno en la investigación y el procesamiento del señor Peltier ha sido una mancha en nuestro sistema de justicia”, dijo Sharp. “El paso de Leonard fuera de los muros de la prisión hoy marca un paso hacia su largamente esperada libertad y un paso hacia la reconciliación con los nativos americanos”.
AP informó que Peltier salió de USP Coleman en Sumterville, Florida , en una camioneta el martes por la mañana y no se detuvo a hablar con los miembros de la prensa que estaban reunidos afuera.
Amnistía Internacional , que ha hecho campaña durante mucho tiempo en favor de Peltier y lo considera un preso político, aplaudió su liberación.
“La liberación de Leonard Peltier es lo correcto, dadas las graves y persistentes preocupaciones en materia de derechos humanos sobre la imparcialidad de su juicio, sus casi 50 años en prisión, su salud y su edad”, dijo Paul O’Brien, director ejecutivo de Amnistía Internacional Estados Unidos, en un comunicado. “Si bien celebramos su liberación de la prisión, no debería estar confinado a un confinamiento domiciliario”.
Tilsen dijo que el “encarcelamiento injusto de Peltier representaba la opresión de los pueblos indígenas en todas partes”.
” La liberación de Peltier es inestimable en sí misma”, afirmó Tilsen. “Su liberación hoy es un símbolo de nuestro poder colectivo y nuestra libertad inherente”.
fuente: Common Dreams